Círculo Mercantil

Las Palmas de Gran Canaria · Categoría: Espacios culturales · Subcategoría: Instituciones · Año: 1879

El Círculo Mercantil (1879) surge con el auge de los Puertos Francos (1852) y al calor de la creciente actividad comercial de Las Palmas de Gran Canaria y su Puerto. La iniciativa partió de un grupo de empresarios del Comercio que vieron la necesidad de adelantarse institucionalmente al reciente dinamismo económico, frente a la siempre lenta burocracia oficial: Bernardo de la Torre, Tomás Miller y Juan Rodríguez Quegles, banquero, comerciante y político. El Círculo Mercantil contribuyó a distintas obras relacionadas con sus fines: la más importante, la de la construcción del nuevo Puerto de la Luz, ya que fueron los primeros presidentes de la institución (Bernardo de la Torre y Juan Ripoche) quienes lograron que la compañía inglesa Swanston construyera el proyecto. También se consiguió con su apoyo la instalación de la Escuela Superior de Comercio, la apertura del Banco de España y la creación de la Cámara de Comercio en 1901; y el Círculo trabajó en la iniciativa para construir el Palacio Militar frente al Parque San Telmo. Paralelamente, las actividades culturales y recreativas del Círculo Mercantil lograron dinamizar la vida cultural y social de la ciudad. La institución publicó una revista, El Órgano del Círculo Mercantil, a partir de 1886; y organizó (y organiza) exposiciones de arte, conferencias, conciertos y fiestas sociales, además de involucrarse en algunas publicaciones. El Círculo Mercantil tuvo su sede en un hermoso edificio ajardinado de la calle capitalina de San Bernardo, en pleno corazón de la comercial Triana. Allí continúa, aunque aquel bello inmueble ha pasado a la historia, sustituido por una edificación moderna y sin personalidad que reserva su planta principal para los locales de la Institución. También ocupó el edificio de la actual Biblioteca Insular de Gran Canaria.
En 2021 la entidad fue disuelta por su precaria situación económica.

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