El tranvía

Santa Cruz de Tenerife · Categoría: Memoria · Subcategoría: Espacios de la memoria · Año: 1901

En 1898 se presentó, por medio de una empresa belga representada por Alexis de Reus, un proyecto de tranvía eléctrico que conectaría a Santa Cruz con Icod, con ramales para La Orotava y el Puerto de la Cruz. El proyecto fue informado favorablemente por el ayuntamiento de Santa Cruz, dando su visto bueno el Ministerio de Fomento. Los planos, que preveían una central eléctrica propia y un garaje en La Cuesta, habían sido redactados por el ingeniero Julio Cervera y limitaba la primera fase al tramo, en una una sola vía, entre Santa Cruz y La Laguna. 
El 29 de octubre de 1899, tras la llegada al puerto de dos ingenieros que acompañaban al cónsul belga Allart, se iniciaron los trabajos ante la presencia del capitán general y el gobernador civil. En enero de 1900 se colocaron los primeros raíles y el viaje inaugural del tranvía de Tenerife tuvo lugar el 7 de abril de 1901 y duró 34 minutos, conectando el muelle de Santa Cruz con la iglesia de la Concepción de La Laguna.
En 1904 se acordó la concesión a la misma empresa del segundo tramo entre La Laguna y Tacoronte, puesto en marcha el 27 de julio de ese mismo año. Su prolongación hasta Icod, como en un principio se había proyectado, nunca se llegó a efectuar. 
El tranvía fue objeto a lo largo de su historia de varios asaltos y robos cuando circulaba por territorio poco habitado. Hay que destacar el ocurrido el 1 de septiembre de 1934 en la curva de Gracia, cuando unos asaltantes asesinaron al conductor y a un estudiante que viajaba en la plataforma exterior del vagón.
Durante más de 50 años el tranvía fue una ayuda enorme para las comunicaciones de las dos principales ciudades de la isla y su capacidad de transporte fue rebasada constantemente por la demanda tanto de pasajeros como de trasporte de pequeñas mercancías. Pero poco a poco esta demanda comenzó a disminuir y tras sufrir varios accidentes, acontecidos principalmente por su falta de mantenimiento, se decidió a finales de la década de 1950, suspender el servicio.
A comienzos del siglo XXI el Cabildo de Tenerife se propuso la instalación de un nuevo tranvía que ofreciera un servicio de transporte público de calidad, moderno, eficaz, seguro y respetuoso con el medio ambiente. Para tal fin se constituyó la sociedad "Metroplitano de Tenerife", que logró poner en 2007 de nuevo en funcionamiento el servicio de un tranvía en la isla.
En la actualidad cuenta con dos líneas para el área metropolitana, circulando entre las ciudades de Santa Cruz y La Laguna. La línea principal, Línea 1, de 12,5 km y con 21 paradas, se encuentra conectada con otra transversal, Línea 2 de 3,6 km, con 6 paradas, dos de ellas de trasbordo entre ambas líneas.

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