Iglesia de la Concepción
Santa Cruz de Tenerife · Categoría: Arquitectura · Subcategoría: Arquitectura religiosa · Año: c. 1500
El templo dedicado a Nuestra Señora de la Concepción es el más antiguo de la ciudad y una de sus primeras construcciones. Comenzó a levantarse en los últimos años del siglo XV, pues en 1500 ya se le cita, al haber sido sede excepcional de una reunión del antiguo Cabildo de Tenerife.
Fue erigida parroquia en 1533, año en el que dejaba de ser iglesia auxiliar de la Concepción de La Laguna, y su primera advocación respondía a la denominación "Iglesia de la Santa Cruz", nombre que perduró hasta 1636. En sus orígenes era una pequeña iglesia de una sola nave, que hacia 1634 se encontraba en tal estado de ruina que el párroco, con la colaboración de los vecinos, inició su reconstrucción y ampliación, dotándola de una segunda nave, la del Evangelio, siendo por entonces cuando aparece bajo la actual advocación de Nuestra Señora de la Concepción.
En 1652 el edificio quedó arrasado por un incendio debido a un descuido del sacristán, cuando la lámpara del Santísimo prendió una cortina, propagándose el fuego por todo el edificio De nuevo se inició una nueva reconstrucción, obras que se concluyeron en poco tiempo si se tiene en cuenta los pocos medios disponibles y la pobreza del lugar en aquel entonces. La iglesia, a partir se esa nueva reforma, pasó a tener tres naves.
A comienzos del siglo XVIII se volvió a ampliar con dos naves más, capillas laterales, atrio de entrada y una magnífica balconada de doble ángulo con hornacina y figura de mármol, que podemos apreciar en su pórtico. La iglesia de la Concepción con sus cinco amplias naves es un ejemplo singular dentro de la arquitectura religiosa canaria.
En su costado norte se levanta una espléndida torre campanario iniciada en 1776, cuyo proyecto se debe al ingeniero militar Antonio Samper. Es de destacar su base porticada en tres de sus lados. Fue concluida en su parte superior por medio de un tambor octogonal, diseño firmado en 1789 por el del arquitecto Diego Nicolás Eduardo.
La cubierta de las naves, de teja árabe, a cuatro aguas y con artesonados mudéjares en su interior, se apoya en los muros de fábrica y en columnas de orden toscano realizadas en cantería roja procedentes de canteras del valle de Salazar, en San Andrés. De los artesonados son dignos de atención el del presbiterio y los policromados de las dos naves laterales.
En el interior destaca el retablo barroco de la capilla mayor, del siglo XVIII, en cuya hornacina central se encuentra la imagen de Nuestra Señora de la Concepción, obra del escultor orotavense Fernando Estévez.
El techo ochavado del presbiterio es el más importante de los de estilo portugués en Tenerife.
Se conserva también en esta iglesia la imagen mariana más antigua de la Isla, la pequeña escultura gótico-renacentista de la Virgen de la Consolación, llegada a Canarias posiblemente en tiempos de la Conquista.
El púlpito de mármol de traza barroca, fechado en 1736, es de procedencia genovesa. Fue donado por el acaudalado comerciante Matías Rodríguez Carta, al que se le debe también la magnífica capilla que mandó construir para su enterramiento. Esta capilla fue terminada en 1743 y se sitúa en el paso de la nave de la Epístola a la sacristía. Cuenta con un magnífico retablo (una de las mejores obras del barroco canario) tallado en maderas de cedro y barbusano, obra del artista francés residente en Santa Cruz, Guillermo Verraud, al que se le atribuye también la sillería del coro, hoy colocada en la capilla mayor, lugar que está coronado por una original bóveda octogonal con linterna que le da luz.
Se custodia en el interior del templo la que dicen fue la cruz de madera que trajo el Adelantado Alonso Fernández de Lugo en 1494 y que constituye el símbolo de la fundación de la ciudad de Santa Cruz. Esta reliquia se conserva en una urna de cristal y níquel desde 1892.
En esta iglesia han sido enterradas personas significadas de la historia de Santa Cruz. Aquí descansan los restos del teniente general Antonio Benavides Bazán y Molina, importante militar español fallecido en 1762; los del comandante general Antonio Gutiérrez de Otero, vencedor de Horacio Nelson en 1797; y en la misma capilla se encuentran los del más insigne pianista y compositor canario: Teobaldo Power, fallecido en 1884.
28.46453, -16.249056