La Farola del Mar

Santa Cruz de Tenerife · Categoría: Arquitectura · Subcategoría: Arquitectura civil · Año: 1863 · Autores: Francisco Clavijo y Plo

La Farola del Mar es uno de esos pocos símbolos perdurables que ha permanecido en Santa Cruz como reflejo representativo de una época (1850-1950) y de un lugar (El muelle), que marcaron el devenir histórico de la ciudad.
Este faro de puerto se estableció por medio del primer Plan General para el Alumbrado Marítimo de las Costas de las Islas Canarias, aprobado en abril de 1857. Su función fue la de señalizar, por medio de una luz de medio alcance, el puerto de Santa Cruz, como ayuda a los navíos que intentaran arribar de noche a él.
El ingeniero Francisco Clavijo y Plo diseñó una torre de madera hexagonal ensamblada a un poste central coronada por una linterna con cúpula y cupulino de bronce, rodeada por una balaustrada de hierro fundido, todo rematado con un pararrayos y una veleta.
La estructura estaba ya en pie en 1861, pero se tuvo que esperar varios años a la llegada del aparato óptico y a la linterna. Entró en funcionamiento el último día del año 1863.
Los combustibles empleados en un primer momento fueron los aceites vegetales, pero posteriormente, se cambió al petróleo. Con la llegada de la energía eléctrica a la ciudad en 1897, se le adaptó un mecanismo eléctrico que emitía centelleos rojos que alcanzaban una distancia de 8 millas; aunque años más tarde volvió a su iluminación original blanca. 
La Farola dejó de prestar servicios por ser ineficaz el 30 de junio de 1954. En esa noche se celebró una fiesta de despedida multitudinaria que rindió homenaje popular y sentimental a su luminosa presencia a la entrada de la población. Sin embargo, allí permaneció apagada durante casi veinte años más, hasta que la Junta del Puerto decidió desmontarla. Años más tarde se recuperó y fue de nuevo instalada en un lugar cercano a su emplazamiento original, junto la Marquesina del Puerto y al antiguo desembarcadero, como nostálgico recuerdo de una época en donde el puerto y la ciudad eran la misma cosa.

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