Castillo de San Andrés

Santa Cruz de Tenerife · Categoría: Arquitectura · Subcategoría: Arquitectura militar · Año: 1770 · Autores: Alfonso Ochando

La ensenada de San Andrés acostumbraba a ser refugio de barcos, pero era asimismo frecuentada por piratas y contrabandistas que, dada su lejana situación del centro de la ciudad, veían en ella no solo la posibilidad de hacer aguada y surtirse de materiales como madera y leña, sino también, la de apresar a los buques que navegaban en las inmediaciones del puerto de Santa Cruz. Era además un lugar apropiado para un posible desembarco de invasores que, cruzando los barrancos inmediatos, podrían introducirse en la Isla y caer sobre sus principales ciudades por sorpresa. 
En 1607 ya hay constancia de un primer intento de construcción de alguna defensa artillada en San Andrés. Casi un siglo más tarde, en 1706, la idea cristalizó en una pequeña torre que pronto fue arruinada por la avenida del barranco sobre la que estaba asentada.
En 1770 se inician las obras de la nueva torre proyectada por el ingeniero militar Alfonso Ochando, que es la que hoy contemplamos. Fue fabricada con cantería de la zona y contaba con dependencias de alojamiento, depósito de pólvora y pertrechos, además de disponer de un aljibe. La plataforma superior acogía seis cañones y dos morteros. Se le añadió también una espadaña con campanas para dar la señal de alarma. A todo el conjunto se accedía por medio de un puente levadizo.
En julio de 1797, al tratarse de la defensa más alejada del centro de la línea del combate contra las tropas de Nelson, no le llegó la noticia de la capitulación de las fuerzas británicas a tiempo, por lo que continuó lanzando sus andanadas sobre los barcos ingleses ya rendidos.
La torre fue desartillada en 1878 por ser ya ineficaz en la defensa de la costa.
A finales de 1896 una impetuosa avalancha del barranco soterró los cimientos, agrietando el edificio y derrumbándose la mitad de su estructura, tal como todavía hoy puede observarse.

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