Barranco de Santos

Santa Cruz de Tenerife · Categoría: Memoria · Subcategoría: Lugares arqueológicos

El barranco de Santos, junto a Taganana, el barranco de San Andrés y el sector Suroeste del municipio, fue el lugar de mayor concentración de población aborigen de Santa Cruz. Su largo cauce, sus angostas paredes en varios tramos de su recorrido y su abundancia de agua a lo largo de casi todo el año, fueron motivos suficientes para que se asentaran en él grupos de población prehispánica.
Siempre se ha configurado como un accidente topográfico de gran importancia para los habitantes que a lo largo de los siglos han vivido en él o en sus márgenes. Nace en el término municipal de La Laguna, en Jardina, muy cerca del núcleo de Las Mercedes y funcionó durante bastante tiempo como desagüe natural de la antigua laguna que allí existió. Un poco más abajo, a la altura de Gracia, se le une el barranco de Barrio Nuevo y casi inmediatamente recibe por la derecha el cauce del barranco del Gomero y por la izquierda el de Colín, que recoge las aguas de la ladera de San Roque y de La Gallardina. El de Santos atraviesa los barrios laguneros de Finca España y La Higuerita, recibiendo al barranco de Tabares al pie de la Montaña de Guerra, a la que luego bordea en un profundo tajo. Cuando ya marcha descendente y casi abandona las estribaciones de esta montaña, el barranco de Santos entra en el municipio de Santa Cruz a la altura del barrio de la Salud Alto. Desde ahí se desliza hacia el mar en una interrumpida caída de angostas paredes con algún impresionante salto de agua, hasta llegar a su tramo final donde se remansa y se integra en el paisaje urbano.
El importante papel de colector que siempre ha jugado como salida natural de las aguas pluviales de una amplia comarca, explica el interés secular por establecerse en él o cerca. Se conoce bien la implantación de grupos humanos aborígenes a lo largo de su cauce, desde su desembocadura hasta la Montaña de Guerra. En todas las márgenes se encuentran cuevas de habitación que han sido utilizadas desde la antigüedad hasta hace muy poco tiempo. Son también numerosas las cuevas sepulcrales ubicadas en la parte más elevada, teniéndose información de dos importantes necrópolis dentro del término municipal capitalino: una a la altura de El Becerril, en la margen derecha del barranco; otra en la izquierda, a la altura del actual barrio de La Salud Alto.
Santa Cruz de Tenerife, capital de la isla, nació como ciudad a la vera de la desembocadura de este impresionante barranco, sobre un emplazamiento ya ocupado por antiguos pobladores. Con la llegada de los nuevos colonos, el barranco pasó a llamarse de Santos, al tener el vecino Diego Santos casa y astilleros en la desembocadura de su cauce.

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