Centro de Formación Ireneo González (Sociedad de Socorros Mutuos y Enseñanza Gratuita)

Santa Cruz de Tenerife · Categoría: Arquitectura · Subcategoría: Arquitectura civil · Año: 1877-94 · Autores: Manuel de Oraá

La Sociedad de Socorros Mutuos y Enseñanza Gratuita fue creada en 1869 por Bernabé Rodríguez Pastrana, alcalde Santa Cruz en esos momentos, con el objeto de: por un lado, dar asistencia económica a los operarios que por enfermedad dejaran de percibir sus salarios, y por otro, impartir una enseñanza en condiciones dignas de la que carecía la ciudad. 
El proyecto original para realizar el edificio fue redactado en 1877 por el arquitecto Manuel de Oráa, configurando una edificación de gran porte para el Santa Cruz de aquel momento. Su construcción se demoró a lo largo de los años y en ella se compartieron técnicas constructivas tradicionales con novedades que fueron primicias en el lugar. Se utilizó mampuesto complementado con cantería, madera de tea y cal, junto a piezas prefabricadas de hierro. Gumersindo Robayna fue el autor de las esculturas alegóricas del comercio y la industria que coronan su fachada, firmadas y fechadas en 1890. En el interior un gran patio central distribuye las estancias.
El edificio ha tenido numerosos cambios de uso a lo largo de su historia: Institución de Segunda Enseñanza (primer instituto de Santa Cruz), Escuela de Artes y Oficios, Escuela de Bellas Artes; estando siempre sometido a variadas reformas que han ido desfiguraron su primitiva fisonomía interior. En la actualidad alberga la Real Academia Canaria de Bellas Artes de San Miguel Arcángel.
El pequeño espacio que quedó libre en frente al edificio se convirtió en plaza. En un principio recibió el nombre de la Constructora, por la sociedad privada que urbanizó la zona; hoy está dedicada al sacerdote y antiguo profesor del antiguo instituto, Ireneo González, al que se le honra con un busto.

28.469704, -16.253003