Edificio Elder

Santa Cruz de Tenerife · Categoría: Arquitectura · Subcategoría: Arquitectura civil · Año: 1905 · Autores: Antonio Pintor y Ocete

La firma Elder Dempster y Cia. se fundó en Liverpool en 1890, dirigiendo su actividad al tráfico marítimo y al comercio con las colonias británicas del África occidental. La política de puertos estratégicos donde abastecerse de carbón y el comercio en general, llevó a la empresa a abrir dos sucursales en los principales puertos de Canarias. Tanto en Santa Cruz como en Las Palmas la empresa se dedicó a la consignación de buques, a la producción y exportación de frutos y hortalizas y a los negocios bancarios. 
Para su sede en Santa Cruz se adquirió en 1903 un amplio solar en la confluencia de la calle del Castillo con la de Robayna, zona que hacía algunos años había urbanizado la Sociedad Constructora. El edificio fue obra del arquitecto Antonio Pintor, el cual no ocultó nunca su predilección por este magnífico proyecto. Construido ex profeso para su función (hasta ese momento las compañías fundían en el mismo edificio la función doméstica con el cometido mercantil), este edificio cambió el esquema preestablecido. La fachada, a través de su exuberancia, pretendía atraer la atención del viandante, a la vez que ponía de manifiesto el potencial económico de la empresa. 
La fachada cuenta con un enorme trabajo de cantería, así como con unas espléndidas puertas modernistas de rica decoración. Pintor ofreció una solución diferente para cada frontis. En el de Robayna concentra la decoración más opulenta, con diferentes atributos marinos que instaló en el coronamiento. En el chaflán que da a la calle del Castillo, incurvó el frente con un resultado ficticiamente más amplio. En cuanto a las fachadas de San Clemente y San Lucas, el arquitecto moderó la decoración al no poder ser apreciadas debido a la estrechez de las calles.
Las partes comunes del interior reciben distinto tratamiento según su función. Los zaguanes laterales se adornan con una discreta decoración modernista pintada en las paredes. La mayor riqueza decorativa se concentra en el gran hall de entrada, de donde arranca una hermosa escalera, enmarcado todo este espacio por dos columnas de fundición. En el punto de fuga de este conjunto encontramos un gran vitral modernista, cuya iconografía es una exaltación de la compañía y de la nación de la que procede. Así encontramos en el centro la figura de Albión (Inglaterra) enarbolando el estandarte de San Jorge, sobre ella el escudo de Gran Bretaña y bajo sus pies, la figura de un barco con los emblemas de la compañía. En una cenefa se inscriben las efigies de los fundadores de la firma, y en lo alto, flanqueando el escudo del Reino Unido, nos encontramos los de España y Santa Cruz de Tenerife.
En la actualidad los bajos de este magnífico inmueble están ocupados por diversos negocios comerciales, mientras que el resto del edificio lo ocupa una compañía de seguros.

28.467644, -16.2541