Ficus de la plaza de San Francisco

Santa Cruz de Tenerife · Categoría: Ocio · Subcategoría: Árboles singulares · Año: 1897

Los cuatro espectaculares ejemplares de ficus (Ficus macrophylla), también conocidos como árbol del caucho o gomero, fueron plantados en la plaza de San Francisco en 1897 por iniciativa del alcalde de Santa Cruz en esas fechas, Anselmo Benítez. 
Son árboles de una especie perennifolia del género de los higos, nativa del nordeste de India (Assam), sur de Indonesia (Sumatra y Java) y  Australia. Fue introducida en Europa en 1815 como planta de interior, aunque los que podemos apreciar en este entorno han alcanzando una altura considerable. Cuentan con un tronco macizo irregular de más de 2 metros de diámetro, el cual desarrolla raíces aéreas en forma de largas lianas y contrafuertes que ayudan a anclar al árbol al suelo. Las hojas son anchas, brillantes y ovales, desarrollando una vaina que va creciendo a medida que la nueva hoja crece. Estos árboles toleran bien la sequía a pesar de su naturaleza tropical y cuando se produce una herida o se tala una rama fluye, a modo de sangrado, un látex muy irritante a los ojos y piel, y fatal si se ingiere.
Estos ficus centenarios se han acoplado de manera increíblemente bien a la Plaza de San Francisco. Con su grandiosa altura, su ancho porte y sus raíces aéreas, conforman junto a la iglesia de San Francisco, la Audiencia y algunas viejas casonas de los siglos XVIII y XIX, uno de los paisajes urbanos de mayor calidad de la ciudad.

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