Tribunal Superior de Justicia de Canarias (Antigua Audiencia, Biblioteca Municipal y Museo de Bellas Artes)

Santa Cruz de Tenerife · Categoría: Espacios culturales · Subcategoría: Instituciones · Año: 1929-1938 · Autores: Eladio Laredo y Carranza

En el amplio solar que hoy ocupa este edificio se ubicaba el convento de San Pedro Alcántara, del que hoy solo permanece la espléndida torre del siglo XVIII. El convento fue exclaustrado en 1821, ocupando el Ayuntamiento durante todo el siglo XIX sus amplias dependencias. Ahí se instalaron la sala capitular, las oficinas de la corporación, museo, biblioteca, escuela de instrucción primaria, escuela libre de segunda enseñanza, escuela de dibujo, escuela de náutica; además de la Diputación Provincial, juzgados e incluso la cárcel.
Tras el traslado del Ayuntamiento, a comienzos del siglo XX, al edificio de la esquina de Méndez Núñez con la que hoy es la calle de Viera y Clavijo, en 1925 se decide derribar el antiguo edificio conventual y realizar uno nuevo que albergara un palacio para la Audiencia Provincial, Juzgados Municipales y de 1ª Instancia, además de algunos servicios municipales como biblioteca, museo de bellas artes, casa de socorro y parque de bomberos.
El proyecto seleccionado para tal fin fue redactado por el arquitecto Eladio Laredo y Carranza en 1929, quedando finalizado todo el inmueble que hoy apreciamos en 1938.
El conjunto cuenta con dos plantas por la calle de José Murphy y tres por las de Ruiz de Padrón y San Francisco, aprovechando el desnivel entre dichas vías. La fachada que mira a la plaza de San Francisco, la destinada a la Audiencia, está resuelta por dos torreones laterales que se apoyan en ocho columnas de orden toscano, rematadas con un entablamento y murete con balaustrada de piedra natural. La zona central está compuesta principalmente por la vieja la torre de San Francisco encajada por tres plantas, la última con una galería porticada abierta por medio de arcos de medio punto.
La fachada por la calle Ruiz de Padrón está resuelta de manera diferente y es mucho más sencilla, y por ella se accedía a los juzgados y al parque de bomberos, situado en el patio central. La de la calle José Murphy daba paso a las dependencias de la Casa de Socorro, la Biblioteca y el Museo Municipal de Bellas Artes. Este frente está dividido en dos partes, el bajo, con pilastras adosadas, y el alto, retranqueado, que contiene un conjunto de columnas de orden toscano en cuyas separaciones encontramos los bustos de insignes políticos, artistas y hombres de letras, tales como Nicolás Estévanez, Tomás Iriarte, Valentín Sanz, Teobaldo Power, Ángel Guimerá, Juan de Iriarte, Antonio de Viana, Villalba Hervás, Viera y Clavijo, Bethancourt y Molina.
En la actualidad el edificio alberga dos instituciones: por un lado, la sede del Tribunal Superior de Justicia de Canarias, con acceso desde la plaza de San Francisco; y por otro, el Museo Municipal de Bellas Artes, situado en la fachada opuesta, con entrada por la calle José Murphy.

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