Institución de Enseñanza Imeldo Serís

Santa Cruz de Tenerife · Categoría: Arquitectura · Subcategoría: Arquitectura civil · Año: 1909 · Autores: Manuel de Cámara

Imeldo Serís-Granier y Blanco, Marqués de Villasegura, nació en Santa Cruz de Tenerife el 29 de agosto de 1849. Marino de Guerra, fue nombrado en 1882 Gentil Hombre de Cámara con ejercicio, ocupando importantes puestos en la Corte de Isabel II y de su hijo Alfonso XII, llegando a ser  jefe de su Casa Real y secretario particular de la propia reina. En 1894 resultó elegido senador por Canarias y en 1896 diputado a Cortes por Tenerife. Intervino en la concesión a Santa Cruz del título de Muy Benéfica (premio al comportamiento ciudadano ante la epidemia de cólera de 1893) y apoyó decididamente la instalación del primer tranvía en Tenerife, inaugurado en 1901. Falleció en Madrid en 1904 y en su testamento dejó a su ciudad, además de objetos de arte y bibliográficos, ciento cincuenta mil pesetas para la construcción y dotación de un edificio destinado a instituto de caridad benéfico o de enseñanza (lo que se estimara más necesario) que debería llevar su nombre, debiendo ser a cargo del Ayuntamiento la cesión del solar necesario.
Tras varias propuestas, la Corporación se decidió por instalar la nueva edificación en un amplio solar situado en la entonces recién inaugurada Avenida 25 de Julio, en pleno barrio de los Hoteles. El proyecto fue elaborado por el arquitecto Manuel de Cámara, amigo personal de Serís. Las obras dieron comienzo en 1909. 
El conjunto se enmarca dentro del modelo arquitectónico proveniente del estilo II Imperio, tan recurrente para los edificios representativos en ese momento. Estamos ante una imponente fachada conformada por tres cuerpos realzados, uno en el centro y otros dos en los extremos. Destacan los relieves de los medallones laterales de Agustín Bethencourt y Molina y de José Viera y Clavijo, así como otros elementos decorativos realizados por Eduardo Tarquis. Se ha perdido el medallón central con la efigie del propio Imeldo Serís, que nunca se ha repuesto, así como tampoco se llegaron a hacer las esculturas de las Ciencia y las Artes para las que fueron pensadas las hornacinas. Años más tarde se añadió al edificio una planta más sobre el antepecho de la azotea.
En el interior, la planta baja contiene además del vestíbulo, aulas para enseñanza; mientras que en la superior, cuenta con tres grandes salones que fueron pensados para albergar museo, biblioteca y salón de actos. 
Este edificio ha sido sede a lo largo de los años de la Escuela Oficial de Náutica, Escuela Superior de Comercio,  Archivo Histórico Provincial y Academia de Policía Local, entre otros usos. En la actualidad alberga una sala de estudios dependiente de la Universidad de La Laguna.

28.46962, -16.256059