Calle de La Caleta

Santa Cruz de Tenerife · Categoría: Memoria · Subcategoría: Espacios de la memoria · Año: 1502

Esta calle, hoy desaparecida, ocupaba, más o menos, el desarrollo viario de la actual calle General Gutiérrez, aunque el aspecto de ésta nada tiene que ver con la original. La antigua calle de La Caleta fue una de las vías urbanas más antiguas de la ciudad, estando ya documentada en 1502.
En los momentos iniciales de la población se utilizó como vía de acceso al desembarcadero original, al borde de la salida al mar del barranquillo del Aceite.
La actividad portuaria muy pronto se trasladó a una pequeña caleta situada un poco más al norte, lugar que hoy correspondería con el emplazamiento del actual edificio de Correos. Esta zona litoral, en aquellos primeros años del lugar, fue conocida como Caleta de Blas Díaz, por tener ese nombre la persona que la utilizó como varadero y construyó en ella varios navíos. Más tarde su denominación se acortó y fue conocida únicamente como La Caleta. Desde aquí surgía la calle, paralela al mar y durante bastante tiempo fue el inicio del camino de rodadura que conectaba el desembarcadero con La Laguna. Por este motivo, y dada la importancia para el tráfico con el interior de la isla, fue la primera calle de Santa Cruz que se empedró hacia 1567. Junto a ella existió, desde los primeros tiempos, la llamada Fortaleza vieja, edificio militar anterior al castillo de San Cristóbal. En 1742 se construyó en el inicio de la calle la Real Aduana, por lo que a partir de entonces también fue conocida con el nombre de la Aduana.
El primer personaje importante del que se tiene noticia que estableció su residencia en esta calle es el propio Adelantado Alonso Fernández de Lugo, que construyó una casa como residencia temporal cuando bajaba de La Laguna. Con el paso del tiempo, también tuvieron residencia acaudalados comerciantes y altos cargos militares, dada su proximidad al muelle y al castillo principal.
La calle de ancho irregular y con su calzada empedrada fue vía de gran actividad ciudadana. Fue, también, escenario de importantes acontecimientos de relevancia histórica en Santa Cruz, que van desde la muerte del intendente Ceballos a manos del pueblo en 1720, hasta las luchas callejeras frente a las tropas de Nelson que por la inmediata playa lograron desembarcar en la madrugada del 25 de julio de 1797.
En la actualidad nada queda de esta calle. Sólo se puede intuir su arranque desde la Plaza de España hasta su confluencia con Imeldo Serís, en donde se levanta un busto al general Gutiérrez, jefe militar que derrotó a Nelson, y que da nombre a la nueva vía, hoy ya lejos del mar.

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